|
Podemos dizer que a Internet é mantida por três elementos básicos: os provedores de backbones, os provedores locais de serviço e os usuários finais.
Um backbone é uma rede com capacidade para transmitir grandes volumes de dados, podendo ter abrangência nacional, regional ou estadual. Para manter um backbone um provedor deverá interligar seus computadores utilizando canais de alta velocidade, que podem ser próprios ou alugados de empresas de telecomunicações. O backbone principal da Internet encontra-se nos EUA, sendo mantido por empresas como a America Online, a Sprint e a MCI. Outras empresas mantém backbones de menor porte espalhados pelo mundo, os quais encontram-se conectados ao backbone principal. Naturalmente, os donos dos backbones secundários pagam aos donos do backbone principal por estas conexões.
Um provedor local de serviço, por sua vez, paga para conectar seu computador a um backbone, se transformando em um nó da rede. Perceba que todas as conexões de que tratamos até aqui são dedicadas, o que cria uma grande rede permanentemente disponível.
Chegamos então ao usuário final, que contrata um provedor local de serviço pelo direito de conexão durante algumas horas por mês. Esta conexão é realizada através de uma ligação telefônica comum, via modem, entre o microcomputador do usuário e o computador do provedor, que funciona como porta de entrada para a Internet.
Em grande parte a idéia se baseia no compartilhamento de recursos. Os provedores de serviços, por exemplo, atendem a um grande número de usuários, estimando que apenas 10% deles estarão conectados simultaneamente. Este esquema possibilita que muita gente ganhe dinheiro, e que você possa se comunicar com qualquer ponto do mundo pagando um preço bastante acessível. Devemos chamar a atenção para o fato de que diversas simplificações foram feitas na explicação acima, com o único objetivo de facilitar a compreensão da idéia.
|
