"Buddy list", ou "lista de amigos", são programas que possibilitam saber se os amigos estao conectados à Internet ou não, permitindo um contato rápido. Não é necessario ter que marcar um horário e um canal para se comunicar com uma ou mais pessoas, pois toda vez que o programa for executado todas as pessoas que estiverem na sua lista, se também estiverem com o programa ligado, aparecerão "on line". Se não estiverem aparecerão como "off line".
O mais famoso e mais querido programa de "buddy list" atualmente é o ICQ. Existem seus clones, como AOL Instant Messager, Paggo, iChat, etc, mas o ICQ sem dúvida alguma se destaca entre eles.
Para pessoas que constam na sua lista o programa permite basicamente:
enviar rapidamente mensagens pequenas, tanto se o destinatario estiver on como off line. Não são e-mail!
enviar arquivos, com a facilidade do crash-recovery;
enviar endereços de URL de modo fácil e intuitivo;
estabelecer chat's;
Um dado interessante, é que todas essas funções são realizadas ponto-a-ponto, ou seja, não dependem de um servidor.
A partir do momento em que duas pessoas estabelecem contato, elas estão ligadas entre si diretamente. Isso, sem dúvida alguma, agiliza a comunicação e a torna mais rápida.
O ICQ ainda ativa outros programas de Internet (NetMeeting, Quake, CoolTalk, Cu-Seeme, etc.), possibilita o recebimento de e-mail pager, webpager, checa seu e-mail e traz os cabeçalhos dos e-mails recebidos.
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